De Vakgroep Privaatrecht en Notarieel Recht van de Rijksuniversiteit Groningen organiseerde op 8 oktober 2012 voor de zesde maal het Gronings Letselschadecongres. Dit jaar werd het een succesvolle coproductie met het jubilerende juridische vakblad Verkeersrecht dat op 1 januari 2013 zestig jaar bestond. Vijf zeer ervaren sprekers en een panel van vier professionals uit de praktijk bogen zich over het thema van het congres: 'De Waarde van Smartengeld'.Prof. mr. N. Frenk beet het spits af met enkele inleidende observaties. Hij vroeg met name aandacht voor de stagnerende smartengeldbedragen in Nederland. Vervolgens nam prof. mr. C.C. van Dam de toehoorders mee de grens over. Hij stond aan de hand van een korte rechtsvergelijking stil bij twee actuele 'smartengeldvragen': de vraag hoe de stagnatie in de hoogte van het smartengeld doorbroken kan worden en de vraag hoe het smartengeld op meer consistente en transparante wijze kan worden begroot. Prof. mr. A.J. Verheij brak in zijn bijdrage een lans voor een andere benadering van het leerstuk smartengeld. Een meer rights-based benadering in plaats van de thans veelal geldende damage-based benadering.In het middagdeel was het woord traditioneel aan de rechter. Prof. mr. G. de Groot belichtte het thema vanuit het perspectief van de feitenrechter en Hoge Raad. Advocaat mr. Chr. H. van Dijk sloot de lezingen af met een bespreking van de rol van de belangenbehartiger en verzekeraar in de discussie over de hoogte en vaststelling van het smartengeld. De dag werd afgesloten met een discussiepanel. Het onderwerp van de dag werd bediscussieerd door mr. F.Th. Kremer (directeur stichting PIV), mr. G.M. van Wassenaer (advocaat bij Beer advocaten) en mr. A.H. Sas (beleidsmedewerker juridische zaken Slachtofferhulp Nederland). Het panel werd voorgezeten door mr. J. Sap (vicepresident van de Rechtbank Midden-Nederland).De kern van deze bundel vormt een weerslag van de vijf gehouden referaten, uiteraard in geactualiseerde vorm. Panelleden Van Wassenaer en Sas hebben tevens een bijdrage geleverd. Een drietal congresgangers, EUR-masterstudenten E. Dekker, P.F. Slob en Y. Slob, zorgt voorts voor verdere verbreding. Zij belichten het smartengeld vanuit rechts- en gezondheidseconomisch perspectief. Prof. mr. S.D. Lindenbergh, zeer vertrouwd met het thema smartengeld, verzorgdeditmaal op treffende wijze de uitleiding van de bundel.Dit boek is voor zowel de rechtswetenschap als de rechtspraktijk van groot belang. Want wie aan de weg timmert, moet zijn vak bijhouden!