Een verhaal over de verschrikkingen van de oorlog met de zachtheid van een sprookje...Vergelijkbaar met Jonas Fink en Le Pianiste is Het pad van het leven een sprookje dat poëzie, geschiedenis en fantasy mengt en het drama van de oorlog reconstrueert door de ogen van een kind. Waar eindigt de werkelijkheid en begint de fantasie?Sovjet-Unie, 1941. Het leven van Olenka verandert radicaal als Nazitroepen de Sovjet-Unie binnenvallen en de stad Leningrad belegeren. Het kleine meisje van acht verliest haar ouders en haar broer en houdt zich schuil in hun geruïneerde appartement met alleen haar hond. Olenka probeert zo goed en zo kwaad als het kan om niet te sterven van honger of bevriezing. De enige manier om haar lot even te vergeten is door de snaren van haar viool te laten trillen. Op een dag ontmoet ze in een droom een mysterieuze tweekoppige adelaar die haar uitlegt dat de hele stad lijdt onder een vervloeking. Alleen de muziek van Olenka is in staat om de ijzige betovering die de godin van het Leven, met alle inwoners van Leningrad, gevangen houdt te doorbreken. Maar welke prijs moet Olenka daarvoor betalen?