In Letojanni, een slaperig stadje in de buurt van Messina, hebben de mensen nog respect voor de hogergeplaatsten. Er gebeurt nooit iets tot Gaetano Chillè zijn rentmeester Talio doodschiet. Een ongeluk en niets anders, Chillè is tenslotte landeigenaar en geridderd. Toch kan het dossier niet meteen afgelegd worden omdat het gerucht gaat dat Chillè en de weduwe van Talio een verhouding hebben. Nog steeds.
De carabinieri krijgen opdracht een onderzoek in te stellen om de gemoederen te sussen.
Tot ergernis van de notabelen stellen luitenant Ruggeri en brigadier Capellaro werkelijk een onderzoek in, en dat is niet de bedoeling.