Zongebruind en met een aura van onoverwinnelijkheid arriveerde Louis van Gaal na het wk in Brazilië bij Manchester United, de grootste club ter wereld. Zijn opdracht was simpel: na een desastreus jaar moest hij een positief hoofdstuk toevoegen aan de rijke historie van de Busby Babes en de teams van Sir Alex Ferguson. De weg naar de top, die Van Gaal doorgaans makkelijk vindt, bleek in Engeland veel kronkeliger dan bij eerdere standplaatsen als Amsterdam, Barcelona en München. Ongeschikte spelers, een karrenvracht aan blessures, de Britse voetbalcultuur én de taal noopten hem zich in moeizame bochten te wringen.De Premier League, zo merkte hij, was andere koek. Sportjournalist Geert Langendorff trok naar Manchester en volgde de Nederlander, zijn team - Robin van Persie en Daley Blind in het bijzonder - op de voet.Hij beschrijft het leven van de coach, zijn spelers en de fans vanuit hetperspectief van een stad waarin bijna alles om één ding draait: voetbal.