Dit is geen wetenschappelijke verhandeling, maar een aanstekelijk verhaal over de grote maatschappelijke, politieke en militaire invloed die Einsteins formule heeft gehad, van de atoombom tot tv's.

Iedereen weet dat E=mc² een belangrijke formule is, maar bijna niemand weet waarom. De vergelijking oogt zó eenvoudig dat je bijna zou denken dat ze ook gemakkelijk te begrijpen is.

In een poging de 'formule van de twintigste eeuw' te verhelderen houdt David Bodanis geen wetenschappelijke verhandeling, maar vertelt hij een aanstekelijk verhaal waarin mensen van vlees en bloed de hoofdrol spelen. Hij maakt verhelderende uitstapjes naar de kunstgeschiedenis en de psychologie en gaat in op de grote maatschappelijke, politieke en militaire invloed die de formule heeft gehad, van de ontwikkeling van de atoombom tot de fabricage van televisietoestellen.