De psychiatrie is een controversi discipline die allen begrepen en ontwikkeld kan worden door oog te hebben voor haar tegenstrijdigheden. Met dat oog heeft Frank van Ree in Een halve eeuw in de Nederlandse psychiatrie een fascinerend commentaar geschreven op de psychiatrie en haar geschiedenis in Nederland. Hij bespreekt een ontwikkeling van vijftig jaar, een periode die hij intens heeft meegemaakt en mede vormgegeven. Duidelijk komt naar voren hoezeer de psychiatrie is ingebed en een historische context en hoezeer het veranderen van die context ook de psychiatrie verandert.
Het verhaal van Van Ree heeft reli door de beschrijving vanuit zijn eigen geestelijke, intellectuele en emotionele ontwikkeling. Hij was de Don Quichot, de geitenwollensokkenpsychiater, karakteristiek voor de jaren zestig en zeventig, en ook de straatvechter die tekeer is gegaan tegen alles wat voor hem naar onrecht rook.
Een halve eeuw in de Nederlandse psychiatrie is een waardevol document, interessant voor iedereen die te maken heeft met mensen met psychiatrische problemen.