De Nationaal-Socialistische Beweging telde tijdens de Tweede Wereldoorlog rond de 100.000 leden, afkomstig uit alle lagen van de Nederlandse bevolking. NSB'ers werden over het algemeen gezien als verraders en velen van hen werden na de bevrijding, achteraf niet altijd terecht, gearresteerd en ondergebracht in interneringskampen, waar ze hun veroordeling afwachtten. Na het uitzitten van hun straf keerden zij terug in de samenleving en zwegen zij over hun verleden, dat zo zwaar op hun leven en dat van hun nakomelingen drukt.
In Een leven lang gezwegen wordt deze stilte doorbroken. Uit meer dan 120 interviews met voormalige NSB-leden en hun (klein) kinderen, maar ook met kamppersoneel, kinderen van Duitse militairen, voormalige SS'ers en voormalige verzetsstrijders, is dit boek tot stand gekomen. Hoewel de gesprekken de ge erviewden vaak zwaar vielen, wordt er geen onderwerp geschuwd. Achtereen-volgens wordt ingegaan op de NSB als politieke beweging voor en tijdens de oorlog, Dolle Dinsdag, de gebeurtenissen na de bevrijding, de kampervaringen, de maatschappelijke verhoudingen, trauma's en schuldgevoelens.
Alie Noorlag studeerde Communicatiewetenschappen aan de Rijksuniversiteit Groningen. Zij organiseerde internationale uitwisselingen op breed sociaal-cultureel terrein met landen als Isra Polen en Duitsland. Zij is voorzitter van de Provinciale Werkgroep Kerk en Isra Groningen-Drenthe van de Protestantse Kerk Nederland. Op dit moment doet zij onderzoek naar het NSB- verleden van bekende NSB-aanhangers.
Nog altijd rust er een taboe op dit onderwerp, vooral bij hen die de Tweede Wereldoorlog bewust hebben meegemaakt. Dit boekt hoopt een bijzondere bijdrage te bieden aan de geschiedschrijving van deze zware en betekenisvolle episode in de Nederlandse geschiedenis en de nasleep daarvan voor de betrokkenen.