In De vloek van de hyena laat de derde generatie Ballantyne zich gelden. Ralph, Zouga Ballantyne's oudste zoon, zet zijn zoektocht voort naar bij het Britse koninkrijk in te lijven gebieden.

De door koningin Victoria uitgevaardigde opdracht brengt hem oog in oog met de krijgslustige inboorlingen, dus bundelen Ralph en zijn jomgere broer Jordan hun krachten om zich in te zetten voor de verovering van een uitgelezen stuk land, rijk aan mineralen, maar bevolkt door tot aan de tanden bewapende lieden.
Deze bikkelharde confrontaties, die begonnen in de laatste jaren van de vorige eeuw, voeren de lezer naar het wankelende Rhodesië van de jaren zeventig, waar de bloedige strijd nog immer herinnert aan de woelige tijden van weleer.