Na jaren van vergeefse pogingen om snel rijk te worden is Troy Pellinhams bankrekening leeg en zit er niets anders op dan een baantje nemen in het antiquariaat van zijn oom, een uiterst onaangename man met een volle bankrekening. Oom Rodney is de tachtig al ruim gepasseerd, maar zijn gezondheid is nog goed en de dag dat Troy diens geld zal erven lijkt nog ver weg. Dan krijgt Troy een geniale inval hoe moeilijk kan het zijn een tachtigjarige uit de weg te ruimen? Hij denkt de geniale misdaad begaan te hebben, zeker als de detective die zijn ooms dood moet onderzoeken een eigenaardige, verstrooide man is die Troy moeiteloos om de tuin moet kunnen leiden. Maar Luitenant Columbo blijkt hardnekkiger dan hij had gedacht