Er is nauwelijks een verhaal dat beter laat navoelen wat het betekent om voor het eerst verliefd te zijn ‒ een onbereikbare liefde. Toergenjevs lyrische toon past naadloos bij de storm aan gevoelens die de hoofdpersoon moet ondergaan, en maakt Eerste liefde tot een onvergankelijk en pijnlijk meesterstukje