Paardenstaarten en schizofrenie, varens en dementie, zwemmenen alzheimer - in deze essays uit de nalatenschap van de wereldwijd geliefde en geroemde neuroloog Oliver Sacks komen diens meest uiteenlopende interesses samen.
Tijdens zijn leven verrichtte Sacks belangrijk onderzoek in de hersenwetenschap. Tot op de dag van vandaag wordt hij geprezen om de literaire kracht van de verhalen die hij schreef over zijn patiënten. Sacks' fascinatie voor het menselijke gedrag ging het vreemde en het onbekende niet uit de weg. Eerste liefdes en laatste verhalen is een lofzang op zijn veelzijdigheid. Met grote eruditie en de voor hem kenmerkende compassie neemt hij de lezer in helder proza mee in de ervaringen en ontmoetingen die hem vormden.