In 1959 vertrok een wetenschappelijke expeditie vanuit Nederland naar het toenmalige Nederlands Nieuw-Guinea. Doel van de expeditie was om de flora, fauna en geografie van het destijds nog 'maagdelijke' Sterrengebergte in kaart te brengen. Na een bijzonder voorval in Hollandia, de toenmalige hoofdstad van Nederlands Nieuw-Guinea, raakte Ferry Brandenburg van den Gronden als 22-jarige dienstplichtig marinier nauw betrokken bij deze expeditie. In dit boek voert hij de lezer ruim een halve eeuw mee terug in de tijd en maakt hem deelgenoot van de spannendste en angstigste momenten uit zijn leven.