Dit is het verhaal van een VOC-ambtenaar die het níét maakte in Azië. Als negenjarige vertrok Salomon Diodati met zijn ouders naar Batavia. Hij keerde na 36 jaar echter gedesillusioneerd terug. Hij schreef een verslag dat een combinatie vormt van persoonlijke ervaringen met beschrijvingen van handelsposten, steden, landschappen en de religies en gewoonten van etnische groeperingen. Het levert een bijzonder en gedetailleerd, maar zeker ook een sterk gekleurd beeld op van de wereld van de VOC in de eerste decennia van de achttiende eeuw.