De Ierse schrijver Paul Lynch brak door met zijn Booker Prize-winnende roman Lied van de profeet, een nachtmerrie over een angstwekkend nabije toekomst. Zijn roman Grace is opnieuw een huiveringwekkend epos, ditmaal over een ramp die werkelijk heeft plaatsgevonden.

Het is 1845, de vooravond van de Ierse hongersnood. Wanneer de aardappeloogst mislukt, verandert het leven van de jonge Grace abrupt. Op een gure oktoberochtend knipt haar moeder Grace' haar af en dwingt haar jongenskleren aan te trekken. Vervolgens wordt Grace het huis uit gestuurd om op zoek te gaan naar werk.

Samen met haar jongere broer Colly begint ze aan een wanhopige overlevingstocht in een wereld die steeds onvoorspelbaarder wordt. Terwijl ze door het vijandige landschap trekt, moet Grace zich telkens opnieuw uitvinden: van jongen wordt ze bandiet, boeteling en uiteindelijk weer vrouw.

Met Grace levert Paul Lynch een meeslepende, indringende en prachtig geschreven roman af over de veerkracht van de menselijke geest in tijden van extreme ontbering.

Paul Lynch (1977) debuteerde in 2013 met de goed ontvangen roman Red Sky in Morning. Hij ontving voor zijn eerdere romans verschillende prijzen. Voor zijn vijfde roman, Lied van de profeet, kreeg hij in 2023 de Booker Prize, de belangrijkste Engelstalige literaire prijs. Paul Lynch woont en werkt in Dublin.

Over Lied van de profeet:

'Zelden heeft een boek me zo geraakt als dit Booker Prize-winnende boek van Paul Lynch. (...) Een overweldigende roman die hopelijk fictie blijft.'

juryrapport booker prize 2023

'Eens in de zoveel tijd lees je een roman die veel andere goede romans zal terugdringen naar de zolder van je geheugen, waar al zoveel boeken liggen te vergelen. Voor mij is Lied van de profeet zo'n roman. Een onvergetelijk boek, wist ik, terwijl ik de slotzin nog eens goed overlas.'

frits abrahams, nrc