In 'Grenzen aan de pijn' doet Hedzer Woudstra op aangrijpende wijze verslag van zijn besmetting met het HIV-virus en de ziekte aids. Onderwerpen als ziekte en dood, eenzaamheid en euthanasie worden in nuchtere bewoordingen door hem behandeld.
Voor degenen die direct of indirect te maken hebben met de ziekte HIV/aids is het levensverhaal van deze aidspatiënt informatief en nuttig; behandelmethodes en diverse vormen van medicatie worden door Woudstra uitgebreid beschreven.
Dit verhaal kan echter voor eenieder van grote waarde zijn. Door gevoelige onderwerpen aan te snijden, zoals het isolement dat ontstaat door een langdurig stervensproces, de noodzaak van het zich voorbereiden op de dood, het lot van degenen die achterblijven en de moeilijke aspecten die een rol spelen bij de keuze voor levensbeëindiging, heeft deze auteur een indringend levensverhaal opgetekend dat op zijn minst leerzaam te noemen is.