In 1959 publiceert C.P. Snow zijn beroemde essay The Two Cultures waarvan de hoofdgedachte rond het curieuze probleem van de scheiding tussen alfa- en betawetenschappen draait (en dan hebben we het nog niet over de gammawetenschappen). Waarom ben je een cultuurbarbaar als je Shakespeare niet kent, maar is het perfect aanvaardbaar om niets te weten over de wetten van de fysica? In dit boek poogt filosoof Jean Paul Van Bendegem na te gaan waar we een halve eeuw later staan. Naar zijn idee is dat niet veel verder dan de positie die door Snow in 1959 werd uitgetekend en aangeklaagd.De relaties tussen de wetenschappers onderling, alfa, beta of gamma, het maakt niet uit, zijn nog steeds belabberd, maar ook de relatie met de zogenaamde "leek" is helemaal vertroebeld en aan een grondige herziening toe. De keuze viel voor dit werk op de pamfletstijl, bedoeld om te provoceren en een broodnodige discussie los te weken. Daarom is de tekst ook geschreven met de "leek" in het achterhoofd.