Jeugdherinneringen komen, vaak zonder onderling
verband, als een soort geheugenflitsen
uit het duister te voorschijn.

Ik heb die van mij gerangschikt en op volgorde
geplaatst om ze een verhaal te laten
worden. Het verhaal van de twaalf eerste
jaren van een Rotterdams jongetje, dat met
een kinderlijke verbazing getuige was van het
dagelijkse leven tijdens de Duitse bezetting
en gedurende enkele jaren daarna.

De brand van Rotterdam; de vernielingen in
de haven; de honger; de bevrijding van het
dorpje De Wijk, waar ik met mijn zusje Lili de
eerste zes maanden van 1945 in een bevriend
doktersgezin hebben doorgebracht; de terugkeer
in Rotterdam eind juni en de eerste films
over concentratiekampen hebben mijn latere
leven onvermijdelijk beïnvloed.