Erfgoed speelt een steeds nadrukkelijker rol in de ontwikkeling van de hedendaagse stad. Het blijkt een belangrijke vestigingsfactor voor een nieuwe generatie stadsbewoners, voor opkomende bedrijven in de dienstverlening en creatieve industrie en ook voor recreatie en toerisme. Tegelijk zet een ongebreidelde stedelijke groei de historische binnensteden onder steeds grotere druk. Het is dus tijd voor een nieuwe oriëntatie op de historische stad.
Hoe benutten we de bestaande kwaliteiten van de stad voor een vitale toekomst? Hoe keren we de toenemende bedreigingen die zich in alle historische kernen laten voelen? Wat is de economische betekenis van erfgoed voor een stad die vooruit wil? Welke mogelijkheden en beperkingen biedt het erfgoed voor de ontwerpopgaven waar we voortdurend mee worstelen? Dit zijn de vragen die centraal staan in dit boek.
Heritage As an Asset for Inner City Development put uit de ruime ervaring van docenten en deelnemers aan de cursus Urban Heritage Strategies. Daarbij passeert een variatie aan steden de revue: Paramaribo, Recife, Accra, Pretoria, Moskou, Pulicat, Jaffna en Surabaya. Elke stad heeft op haar eigen wijze een historische band met Nederland.