Rusland staat aan de vooravond van een grote hongersnood. Noodgedwongen vestigen de Russen hun hoop op de Verenigde Staten. Maar dan raakt een Zweedse tanker op weg naar Nederland in moeilijkheden. Een groep jonge Oekraïeners kaapt het schip om zo de vrijlating van twee gevangenen af te dwingen. De wereldverhoudingen raken gespannen - een atoomoorlog tussen Rusland en de Verenigde Staten lijkt onafwendbaar. Kan de dreiging op tijd worden afgewend of zal de wereld ten onder gaan? Het aftellen is begonnen...