Dit cahier is een inleiding tot de loonheffingen, in het bijzonder de loonbelasting, en dient in de eerste plaats ter ondersteuning van academisch en postacademisch onderwijs. Daarnaast is het bedoeld voor alle professionals die uit hoofde van hun functie over kennis op het gebied van de loonheffingen moeten beschikken.Aan belastingheffing liggen meerdere beginselen ten grondslag. Een daarvan is het ‘beginsel van de minste pijn’: de heffing vindt op een zodanige wijze plaats dat deze de minste ‘pijn’ bij het heffingssubject veroorzaakt. De loonbelasting is gebaseerd op dit beginsel. Deze heffing heeft tot doel als voorheffing op de inkomstenbelasting het looninkomen te treffen. Degene die het loon betaalt, wordt als inhoudingsplichtige aangemerkt en is gehouden de loonbelasting van degene die het loon ontvangt, de werknemer, in te houden.Daarnaast hebben werkgevers, pensioenfondsen en uitkeringsinstanties een belangrijke rol bij de afdracht van de verschillende sociale verzekeringspremies. Sinds 1 januari 2006 worden de loonbelasting en de premies sociale verzekeringen gezamenlijk geheven. Vanaf die datum spreken we van de loonheffingen. Hiermee wordt bedoeld de gezamenlijke heffing van de loonbelasting, de premie volksverzekeringen, de premies werknemersverzekeringen en de inkomensafhankelijke bijdrage ingevolge de Zorgverzekeringswet.Bij de samenstelling van de vierde druk van dit cahier is de stand van de wetgeving en jurisprudentie op 1 juli 2009 tot uitgangspunt genomen.Mr. A.L. (Ton) Mertens (1963) is als docent verbonden aan de Universiteit van Amsterdam en verzorgt daar vakken op het gebied van de loonheffingen. Hij studeerde in 1986 af in de fiscaal-juridische studierichting aan de Rijksuniversiteit Leiden. Tot 1988 was hij werkzaam bij de belastingdienst en daarna bij het Ministerie van Financiën. Sinds 1992 is hij als belastingadviseur verbonden aan Loyens & Loeff N.V. Op dit moment is hij daar voorzitter van de Praktijkgroep Loonheffingen & Arbeidsrecht.