Het Belgisch Marinekorps, de voorloper van de Belgische Zeemacht, had een kort maar turbulent bestaan. Met drie oude loodsboten, twee kleine jachten en een oude rivierpatrouilleboot, kwam het acht maanden na zijn oprichting in de heksenketel van de Tweede Wereldoorlog terecht. Na de ontruiming van Antwerpen, de evacuatie van het Britse expeditieleger uit Duinkerke en verschillende escorte opdrachten, kwam de kleine vloot via Engeland in Frankrijk terecht. Na voortdurend te kampen hebben gehad met voedseltekort, gebrek aan brandstof en argwaan van de Franse overheden, besloot commandant Decarpentrie om de resten van zijn vloot naar Spanje te brengen waar de 105 mariniers tot 1941 geïnterneerd werden.