Een personage in worsteling met de werkelijkheidOp een bijna duivelse manier creëerde Harry Mulisch met deheer Tiennoppen een personage dat in worsteling is met dewerkelijkheid. Het is in de nacht of in de schemering, in de tijdwaarin het licht bedrieglijk wordt, dat Tiennoppen ten prooivalt aan zichzelf en aan een giftige wereld die vooral in zijn verbeeldingbestaat. Het is een wereld waarin niemand hem meerherkent, een gewelddadige wereld waarin Tiennoppen zonderpardon motorrijders laat verongelukken en automobilisten degracht in laat rijden. Hij kan met twee tongen spreken en buitenzichzelf raken. In deze magisch-realistische taferelen scheptMulisch een hedendaagse Elckerlyc: Tiennoppen staat voor demens die zich geen raad weet met de clichématige en vastgelegdeculturele patronen van de maatschappij. Mulisch’ verhalenvormen daarvoor de magistrale uitweg.