Sinds 1973 is de Volvo Ocean Race - voorheen de Whitbread Round The World Race - het allergrootste zeilevenement ter wereld. Een competitie die het uiterste vergt van de bemanningen en niet zonder gevaar is. Inmiddels verloren door de jaren heen zes zeilers, onder wie de Nederlander Hans Horrevoets, het leven tijdens deze tot de verbeelding sprekende zeilwedstrijd, die iedere twee à drie jaar vele werelddelen aandoet. Negen maanden op zee, negen havenplaatsen over de gehele wereld, zo’n 70.000 kilometer in totaal afleggen met windsnelheden tot wel 120 km per uur en golven die tot 30 meter hoog kunnen bereiken. Nederland is nadrukkelijk van de partij in deze competitie en recordhouder in overall overwinningen. De Nederlandse liefhebbers behoren tot de grootste groep fans in de wereld. Onder leiding van schippers als Conny van Rietschoten, Dirk Nauta, Bouwe Bekking en Simeon Tienpont zijn vele etappeoverwinningen behaald. Auteur Gerd-Jan Poortman was maar liefst driemaal bemanningslid op respectievelijk de ABN AMRO ll, DELTA LLOYD en TEAM BRUNEL. Aan de hand van zijn eigen avonturen en de verhalen en gesprekken met vele andere hoofdrolspelers in deze fascinerende race, wordt een boeiend en veelal adembenemend beeld geschetst van de loodzware competitie: de drama’s, de geluksmomenten, de strijd met de elementen en het leven aan boord. De verhalen van deze helden gaan over de successen en de dieptepunten, maar vooral wordt de lezer meegenomen 'aan boord'. Het spel met de oceaan biedt een unieke kijk op wat deze zeezeilers meemaken, wat hen drijft om met risico voor eigen leven deze ontberingen op te zoeken en om te gaan met de uitdagingen die ze, veelal onverwacht, tegenkomen.