Dit rapport gaat over de bescherming tegen misbruik van persoonsgegevens en bedrijfsgegevens. De centrale vraag die ten grondslag ligt aan dit rapport luidt of vormen van gebruik van ongeautoriseerd ter beschikking gestelde bedrijfs- en persoonsgegevens strafbaar dienen te worden gesteld. Wanneer bedrijfs- of persoonsgegevens onrechtmatig zijn verkregen, zou het logisch zijn dat elke vorm van gebruik (verder verwerken) daarvan ook onrechtmatig is. Is het strafrecht daarvoor een geschikt instrument?

Het eerste hoofdstuk bevat achtergrondinformatie, onder meer over de bestaande strafrechtelijke bescherming van ambts- en beroepsgeheim en van bedrijfsgeheimen. Voorts worden enkele centrale begrippen in hun juridische context nader toegelicht. Het tweede hoofdstuk bestaat naast een overzicht van wet- en regelgeving uit een aantal voorbeelden uit de rechtspraak en casuïstiek over misbruik van persoonsgegevens. Tevens bevat dit hoofdstuk een overzicht van strafbaarstellingen in een aantal andere EU-landen. Het derde hoofdstuk behandelt casuïstiek over misbruik van bedrijfsgegevens en het juridisch kader. Het vierde hoofdstuk behandelt de vraag in hoeverre het strafrecht een geschikt instrument is ter bescherming tegen misbruik van persoons- en bedrijfsgegevens. Het vijfde hoofdstuk reikt een aantal overwegingen aan ter beantwoording van de onderzoeksvraag.

De conclusie in dit rapport luidt dat het verdedigbaar is om misbruik van persoons- en bedrijfsgegevens strafbaar te stellen. Doordat tussen bestuursrechtelijke en strafrechtelijke handhaving steeds minder scherpe grenzen bestaan, wordt het niet bezwaarlijk geacht als de strafrechtelijke handhaving daarvan in bestuursrechtelijke handen ligt.