Denken en spreken worden als d ijzondere kenmerken van de mens beschouwd. Onze soort wordt daarom ook wel als homo sapiens of homo loquens aangeduid. De complexe eigenschappen waar het hier om gaat zijn nog maar ten dele doorgrond.
De centrale gedachte van Homo loquens en homo scribens is, dat de wetenschappelijke beeldvorming over denken en spreken sterk bepaald is door een culturele verworvenheid van de mens, namelijk zijn schriftelijkheid. Het feit dat we schrijven, meer in het bijzonder zoals dat gebeurt in het alfabetische schrift, heeft lange tijd in de taalwetenschap, psychologie en filosofie de kijk op denken en spreken getekend en vertekend, zo betoogt Kraak. De stelling wordt ge ustreerd met vele citaten uit centrale teksten uit de betrokken wetenschapsgebieden.
A. KRAAK was van 1970 tot 1993 hoogleraar Algemene Taalwetenschap aan de Katholieke Universiteit Nijmegen. Hij overleed in 2005 op 77-jarige leeftijd.