De macht van de stad Groningen over de Ommelanden is bijna spreekwoordelijk. Het stapelrecht,dat eenieder dwong zijn waren op de Groninger markt te brengen, is het bekendste voorbeeld. Maar ook de organisatie van de rechtspraak heeft een belangrijke bijdrage geleverd aan de hegemonie van de stad. In de zestiende eeuw nam de Hoofdmannenkamer bijna de gehele rechtspraak in het gewest over, terwijl zij ook bestuurlijke bevoegdheden had. Na de staatsrechtelijke wijzigingen van 1749 werd de Hoge Justitiekamer, als opvolgervan de Hoofdmannenkamer, veel meer een beroepsinstantie.
Deze PROCESGIDS geeft de hoofdlijnen van het procederen in civiele zaken voor Hoofdmannenkamer en Hoge Justitiekamer, zowel in eerste instantie als in appel. Met behulp van deze gids kan een onderzoeker zijn weg banen door het archief van de Kamer. Hierin is veel te achterhalen over de samenleving van Stad en Lande.
Dr. P. Brood is werkzaam bij het Nationaal Archief, dr. E. Schut bij de Groninger Archieven. De serie PROCESGIDSEN is een initiatief van de Stichting tot uitgaaf der bronnen van het Oud-Vaderlands Recht.