Hoe functioneerde de economie van Stad en Ommelanden in de late Middeleeuwen en vroege Nieuwe Tijd? Dit boek gaat in op de landbouw, de ‘industrie’ en de handel in Groningen tussen circa 1200 en 1575. De Groninger economie van die tijd draaide om graan, vette waar (boter, kaas en spek), paarden en ossen, en de bouwnijverheid met haar steenbakkerijen en kalkbranderijen. De stad Groningen was de spil van de Groninger economie. Hét strijdpunt tussen Stad en Ommelanden vormde de stapel. Dit was de verplichting die Groningen het platteland oplegde om handelswaar eerst op zijn markt te koop aan te bieden. Appingedam in het bijzonder verzette zich krachtig tegen de hegemonie van de ‘reus’ Groningen. In het boek wordt veel aandacht besteed aan de hoofdrolspelers in de economie: boeren, kooplieden, schippers en ambachtslieden.