Eén: Ter introductie 7Uit ons leven gegrepen 7Inleiding 9Voor alle kinderen 11Opzet 11Twee: Wat is autisme? 15Uit ons leven gegrepen 15Autisme algemeen 17Prikkelverwerking 21Zintuigen 22Zintuiglijke informatieverwerking 25Alertheid en zelfregulatie 26Executieve functies/uitvoerende vaardigheden 29Intelligentie en leerstrategieën 34Sociale vaardigheden 36Overzicht van hoofdstuk twee 37Drie: Wat kun je doen? 41Uit ons leven gegrepen 41Inleiding 43In contact spelen 44Technieken voor contact 49Uitnodigen tot leren 76Hoe het bij ons in de speelkamerbegon 87Moeilijk te begrijpen gedrag 89Overzicht van hoofdstuk drie 101Vier: Houding 105Uit ons leven gegrepen 105Inleiding 107Eigen kracht en eigen regie 108Een leerproces zondergoed of fout 109Je houding ontwikkelen 110Je houding en autisme 116Contact maken 117Het uitnodigen tot leren 140Moeilijk te begrijpen gedrag 144Ten slotte 147Overzicht van hoofdstuk vier 148Vijf: Tot besluit 151Had ik dit ooit kunnen dromen? 151De methode ContactgerichtSpelen en Leren 152Stichting Horison 156Noten 157Over de auteur 159Houvast laat je zien wat er nodig is om met kinderen met autisme contact te maken en hoe je aan kunt sluiten op hun prikkelverwerking. Waarom werkt het om met deze kinderen mee te spelen in hun spel en op hun voorwaarden? Dat biedt houvast en daar liggen de mogelijkheden om hun kwaliteiten en leervermogen te ontwikkelen.

Het boek gaat uitgebreid in op prikkelverwerkingsproblemen en dyspraxie, waardoor het deze kinderen vaak niet lukt te laten zien dat ze iets wel begrijpen. Ze hebben moeite om gericht te handelen en leren minder van hun fouten, ze verdwalen in hun hoofd. Een helpende (ouder)hand, afgestemd op de uitvoerende vaardigheden (executieve functies), helpt hen om tot gerichter handelen te komen en succeservaringen te hebben. Ons onderwijssysteem en opvoedingsideeën staan vaak haaks op wat deze kinderen nodig hebben.

De auteur reikt talloze zeer bruikbare handvatten aan om de juiste afstemming te vinden, het contact met het kind te versterken en het leervermogen van een kind aan te spreken.
Het meeste impact hebben de reacties van opvoeder/hulpverlener: "Als je open en zonder oordelen bent, komt een kind met autisme naar je toe". Het laatste deel gaat daarom over jezelf en hoe je je gevoelens als stress, onzekerheid en machteloosheid om kunt zetten in kracht en vertrouwen.

Op verrassende wijze schrijft Anneke Groot, moeder van een zoon met autisme en ruim 15 jaar gewaardeerd deskundige op het gebied van contact en autisme, over haar inzichten. Ze vertelt met veel levendige praktische voorbeelden. Een prachtig boek voor ouders en professionals.

Kinderen met autisme gebruiken hun zintuigen anders dan 'normale' kinderen. Voelsprieten (lees: prikkels) staan altijd 'aan' en daarom kunnen ze jou feilloos 'lezen'. Contactgericht spelen en leren maakt gebruik van die voelsprieten en de mogelijkheden van je bijzondere kind om te communiceren. Een enorme belangrijke stap naar herkenning en acceptatie.
Anja en Paul Haarhuis

Er zijn veel therapieën voor kinderen met autisme; voor mij zijn dat parels. Contactgericht spelen en leren is het snoer dat al die parels verbindt.
Een ouder

Anneke Groot biedt met haar boek Houvast een hoopvol perspectief en geeft veel bruikbare inzichten om tot een liefdevolle en effectieve benadering te komen. Voor mij heel herkenbaar, want als geen ander weet ik dat het contact met kinderen met autisme vaak anders verloopt dan je verwacht en dat je handvatten nodig hebt om je kind te bereiken. En als dat dan lukt, kun je daar heel veel kracht uit halen.
Aaltje van Zweden, Voorzitter Stichting Papageno