Willem van Toorn, overleden op 31 mei 2024, laat een rijk poëtisch oeuvre na, dat meer dan vijftien bundels beslaat: van zijn poëziedebuut Terug in het dorp (1960) tot aan De dagen, zijn laatste bundel uit 2020. Hij ontving er de Jan Campert-prijs, de Herman Gorterprijs en de A. Roland Holst-Penning voor. Zijn poëzie werd vertaald in zeven talen, waaronder het Italiaans, Duits en Frans.

Als eerbetoon aan Willem van Toorn maakten de bevriende dichters Benno Barnard en Marjoleine de Vos een ruime keuze uit zijn gedichten. In hun voorwoord lichten zij toe wat hen het meest raakt in zijn werk.