In deze familieroman die een goedburgerlijke familie uit het Duitse stadje Kleve beschrijft, is in het eerste deel het verhaal van Theodor verteld. In het tweede deel kunnen we kennis maken met zijn nichtje Lena Brücker en hoe haar leven verloopt in de jaren van voor, tijdens en na de Tweede Wereldoorlog. Samen met haar man André doorstaat zij de verschrikkelijke oorlogstijd die zoveel mensen het leven zou kosten. Hoe herpak je je na deze tijd waarin je alles verloren hebt en de toekomst onzeker en troosteloos voor je ligt? In deze roman kunnen we lezen hoe een stad en haar bewoners uit de puinhopen herrijst en met kracht en godvertrouwen terug vindt in de normaliteit.