In dit verhaal maken we voor het eerst kennis met Rataplan, die fungeert als waakhond in de gevangenis waar de Daltons opgesloten zitten. Als de Daltons ontsnappen wordt Rataplan ingezet om hun spoor te volgen. Helaas heeft het beest een uitermate slechte neus en weet het absoluut niet waar het mee bezig is. Lucky Luke weet dat echter wel ...