Zeventien jaar geleden is Sepha Stephanos gevlucht uit Ethiopi anwege de revolutie die zijn vader het leven kostte. Sindsdien leidt hij een rustig bestaan als eigenaar van een aftands kruidenierswinkeltje in een achterstandswijk in Washington. Zijn enige twee vrienden, Joseph en Kenneth, zijn net als Sepha Afrikaanse immigranten. Ze brengen samen de avonden door in de winkel, whisky drinkend en grappen makend over Afrika's lange geschiedenis van dictators en revoluties.
Sepha's buurt wordt grondig gerenoveerd en ook zijn eigen leven is aan verandering onderhevig - hij probeert een relatie aan te knopen met zijn nieuwe, blanke buurvrouw Judith via haar dochtertje Naomi. Maar alles loopt anders en als ook zijn winkel hem dreigt te worden ontnomen, maakt hij een tocht door zijn wijk. Hij herbeleeft momenten uit zijn verleden en probeert de balans op te maken van zijn huidige bestaan.
Kinderen van de revolutie is een ontroerend, rauw en geestig portret van een immigrant in de Verenigde Staten voor wie de American dream buiten handbereik ligt. Het laat zien hoe het is om je familie en vaderland te verliezen en wat ervoor nodig is om een nieuw thuis op te bouwen.
Dinaw Mengestu (1978) is geboren in Addis Abeba. In 1980 vertrok hij met zijn moeder en zus naar de Verenigde Staten, om herenigd te worden met zijn vader, die Ethiopi ntvluchtte tijdens de Rode Terreur. Mengestu is schrijver en journalist en woont in New York. Kinderen van de revolutie is zijn eerste roman.