Hoe is het om tussen twintigduizend uitzinnige, zwarte inwoners van Washington te staan die de verkiezing van Barack Obama vieren? En wat gaat er door een verslaggever tijdens een massabegrafenis van slachtoffers van Srebrenica? Journalist Kees van Dam maakt al twintig jaar geregeld reportages in allerlei buitenlanden: tachtig reportagereizen naar dertig landen. Dat leverde tientallen anekdotes op: sommige hilarisch, sommige heel triest. In Koude koffie in Brno gaat het onder meer over zwijgende veteranen van de Eerste Wereldoorlog, niet werkende telefooos in Roemenië van Ceausescu, dreigende Rode Khmers in Cambodja, kruisraketten op Bagdad, een bijna burgerloorlog in Macedonië, vluchtelingen in Roemenië, de pogingen van Tsjechië, Slowakije en Turkije om lid te worden van de Europese Unie, het verlangen naar onafhankelijkheid in Kosovo en Montenegro, olieroebels in Rusland. Kortom: twintig jaar zo af en toe op de goede plek.

Kees van Dam (Utrecht, 1961) studeerde hedendaagse geschiedenis op de Universiteit van Utrect en werd daarna journalist. Hij begon als freelancer en werkte vervolgens als redacteur en verslaggever bij het Utrechts Nieuwsblad. Sinds 1994 werkt Van Dam bij het NOS Journaal: eerst op de buitenlandredactie en sinds 2002 als algemeen verslaggever.