Schrijver Bart Rijnhout is bezig met zijn levenswerk en dat mag er zijn. Met 'Kruisvaarders van de Archipel' heeft hij het eerste van vier delen over de Marineluchtvaartdienst (MLD) afgeleverd. Gold het als eindexamen, dan was de voormalige beroepschauffeur en auteur met een dikke negen van start gegaan voor dit boek, dat uitsluitend handelt over de vermaarde Catalina vliegboten. Voor de jongeren onder de lezers: de MLD heeft tussen 1941 en 1957 liefst 91 van deze watervliegtuigen in dienst gehad. Het boek beschrijft het toestel van tekentafel tot schroothoop. In de tussentijd passeerden de Tweede Wereldoorlog, waarbij de vliegtuigen uitweken naar Australië en het toenmalige Ceylon (Sri Lanka), de Politionele Acties in Nederlands-Indië (nu Indonesië) en de inzet op Nieuw Guinea. Ondanks een enorme hoeveelheid informatie weet Rijnhout de geschiedenis op een uitermate prettige wijze voor het voetlicht te brengen. Het rijk geïllustreerde boek vormt daarmee een aanwinst voor elke boekenkast, al zullen oud-MLDérs er natuurlijk het meeste in herkennen. 'Kruisvaarders van de Archipel'is uitgegeven door Lanasta. Het 352 pagina's tellende gebonden boek telt liefst zevenhonderd illustraties.