`De eerste gratis kwaliteitskrant ter wereld. `De grootste en beste krant van Nederland. `Een nieuw geluid in de dagbladjournalistiek. Ambities volop toen de eerste ideeën voor Dagblad De Pers op papier werden gezet. Maar het realiseren van die droom kostte bloed, zweet en tranen. En heel veel geld.

In Gratis maar niet goedkoop beschrijft freelancejournalist Govert Schilling de ontstaansgeschiedenis en de eerste roerige jaren van Dagblad De Pers. Een ware roller coaster ride van wensdromen en nachtmerries, van successen en tegenslagen; een journalistieke soap opera met grote egos en gebutste zielen.