In een oude victoriaanse crypte in Londen wordt het lichaamvan bestsellerauteur Joe Logan gevonden. Hij is door zijnhoofd geschoten en blijkt gecastreerd te zijn. RechercheurMark Tartaglia denkt dat het om een persoonlijkeafrekening gaat, maar het onderzoek naar Logans verledenverloopt moeizaam. Dan wordt het lichaam van een tweedeman gevonden in een boothuis aan de Theems. Hij is opdezelfde wijze vermoord als Logan. De mannen warenstudiegenoten en deelden een woning.
Tartaglia vermoedt dat hetmanuscript van Logans debuutroman,over vijf studenten die eenvreselijk geheim delen, kan helpen bijhet oplossen van de moorden. Tartaglia gaatop zoek naar de andere drie studenten. Is een vanhen de moordenaar, of loopt ook hun leven gevaar?