Très vite, nos hautes autorités militaires intègrent le futur canal Albert dans les plans de
Défense de la Belgique. Celui-ci relie les positions fortifiées de Liège et d’Anvers et
Constitue un formidable obstacle antichar. Des canaux situés au Nord Est de celui-ci
Complètent cette forte organisation défensive.
Dès 1939, le canal Albert devient la principale ligne de défense sur laquelle l’armée belge doit résister à l’armée allemande en attendant les renforts alliés. Nos stratèges doivent revoir leur conception lorsqu’ils se rendent compte que les Français et les Anglais ne pourront, faute de temps, rejoindre l’armée belge sur le canal Albert. Un nouveau plan est imaginé et une nouvelle position fortifiée est construite en toute hâte : la ligne KW.
Le canal Albert devient la position de couverture et les canaux du Limbourg et de la Campine constituent une position avancée. L’armée belge attendra pendant neuf mois l’envahisseur teuton avant que celui-ci ne l’attaque, à l’aube du 10 mai 1940, avec des moyens totalement inédits pour l’époque. En l’espace de quelques heures, les principaux ponts de l’enclave de
Maastricht sont pris et des têtes de pont sont constituées par des parachutistes débarqués de planeurs.
L’objectif du présent ouvrage consiste non seulement à décrire les différentes lignes défensives établies le long des canaux du Nord du pays mais également à détailler les types d’abris que garnissent ces positions.