Marieke is de dochter van een Drentse keuterboer. Ze is verliefd op Thore, de oudste zoon van een rijke herenboer, maar ze weet dat haar droom, om met hem in het huwelijk te treden, nooit werkelijkheid kan worden. Er is namelijk niet alleen het standsverschil, maar ook loopt ze mank. Een dergelijke vrouw zal nooit een Havezate kunnen bestieren of de goedkeuring krijgen van Thore's ouders. Ze kan goed tekenen, maar geld voor tekenles is er niet. Daarom gaat ze naar de Havezate om te vragen of ze daar werk voor haar hebben...