Niccolò Machiavelli (1469-1527) is de invloedrijkste politieke schrijver aller tijden en wordt wel gezien als de vader van de politieke wetenschap. In 1513 schreef hij de klassiekers Il Principe en Discorsi, boeken die tot de dag vandaag controverse oproepen. Met Il Principe schreef Machiavelli een handleiding voor de eerzuchtige politicus waarvoor hij zich baseerde op de wereld zoals die is, en niet zoals die zou moeten zijn. Hij is vaak koelbloedig, cynisch en immoreel genoemd, maar in deze nieuwe biografie laat Miles Unger zien dat Machiavelli in feite een menslievend iemand was wiens controversiële politieke theorieën een antwoord waren op het geweld en de corruptie die hij om zich heen zag. Met Machiavelli heeft Miles Unger een fascinerende biografie geschreven van een genie wiens werk vandaag de dag nog even relevant en controversieel is als in de tijd waarin hij het schreef.