Halverwege de zestig besluit Oek de Jong, die nooit heeft willen autorijden, alsnog rijles te nemen. Plaats van handeling is Amsterdam, de stad waar hij al bijna vijftg jaar woont en die hij in de lesauto opnieuw en nu in al zijn uitgestrektheid ontdekt. Waarom is hij hier zo laat mee begonnen? Die vraag leidt terug naar hoe hij is geworden wie hij is. Beelden komen op: een bijna fatale rit in de auto van zijn moeder, hoe hij door een eenzelvige vader en moeder werd gevormd, het machismo van zijn Friese grootvader, ongelukken en narrow escapes, reizen in Egypte en Marokko zonder auto, de invloed van introversie op een leven. Zijn eerste rit op de Ring van Amsterdam bezorgt Oek de Jong de schok die de aanzet is geweest tot het schrijven van Man zonder rijbewijs, een verrassend memoir over jong zijn en ouder worden, vol humor en zelfspot.Oek de Jong debuteerde in 1977 met een verhalenbundel. Zijn doorbraak was in 1979 met de roman Opwaaiende zomerjurken, gevolgd door het even succesvolle Cirkel in het gras. Naast romans publiceerde De Jong essays, zoals Een man die in de toekomst springt, Het visioen aan de binnenbaai en Wat alleen de roman kan zeggen. Zijn werk is veelbekroond.