In deze novelle van de grote humorist, die een mateloze populariteit genoot in de jaren twintig, beschrijft de teloorgang van een kleine aristocraat die niet langer in zijn tijd past, een tijd die na de revolutie onherstelbaar en onontkoombaar is veranderd, net als de rol van de eveneens aristocratische chroniqueur. Zosjtsjenko beschrijft zijn anti-held vol schijnbaar leedvermaak, maar tegelijkertijd claimt zijn verteller nadrukkelijk het recht op om het leven van zo'n stofje in de Sovjettijd, zo'n relict uit een afgedaan verleden, te beschrijven, en diens tragische einde. Met als toegift een pastiche op het verhaal Arme Liza, de sentimentalistische classic. Zwarte romantiek en zwarte humor.