Bij de Groningse uitgeverij PAMAC is een boek verschenen met 20 korte misdaad-verhalen; 18 geschreven door Nederlanders, 2 door Vlamingen. De 20 verhalen (zo'n acht pagina's per stuk) zijn de beste verhalen uit de vele inzendingen naar aanleiding van een schrijfwedstrijd die onlangs georganiseerd werd. Het is een boek om in één avond uit te lezen want iedere auteur heeft weer een andere aanpak; het is net een schilderspalet met vele kleuren. Na ieder verhaal denk je “en hoe zal het volgende zijn?”. De verhalen staan alfabetisch op naam van de auteur in het boek. Grappig is wel dat de meest geslaagde verhalen zich in de tweede helft bevinden van dit 180 pagina's tellende werk. Wat de schrijfstijl betreft staat de jonge studente Kimberley Poelman bovenaan met haar “Sarajevo Convenant”, op de voet gevolgd door Jan J.B. Kuipers (in het dagelijks leven redacteur) en Emiel Peeters. Wat de plot betreft krijgen Joep van Loon (tekstschrijver) en Gerry Neuray (consultant) een pluim. Kijken we naar de meest vloeiende stijl dan scoren Johan van de Velde en Nina Wassenaar hoog. Een belangrijk onderdeel van een misdaadverhaal is de spanning. Nu valt het niet mee om in slechts acht pagina's een flinke spanning op te bouwen en af te ronden. De meeste auteurs hebben dan ook niet de ruimte om met een echte spanningsboog te werken. Er is een uitzondering: Joep van Loon zet in zijn verhaal “Amsterdam noir” wel een flink brok spanning neer. Het spectrum is breed, veel verschillende invalshoeken, aardig wat verrassende elementen en veel originaliteit. Het is wel zo dat soms de geest van Edgar Allan Poe langs komt (Van de Velde en Wassenaar) maar storend is dat niet. Het is moeilijk om in een misdaadverhaal toch nog een brokje onderhuidse humor te doseren, Jan Kuipers doet dat! De breedte van het spectrum zal trouwens ook wel wat met de leeftijd van de inzenders te maken hebben, de jongste is van 1987, de oudste van 1950. Al met al een geslaagd initiatief uitmondend in een boeiend boek dat zich gemakkelijk laat lezen. Rest nog op te merken dat er een geslaagde cover omheen zit met een geheimzinnig fragment uit een schilderij van de Haage kunstenares Koos ten Kate.