Nanoek, de kleine ijsbeer, woont samen met zijn moeder in een warme grot in het land van sneeuw en ijs, op het topje van de aardbol. 's Nachts droomt hij ervan hoe heerlijk hij in het licht van de zon in de sneeuw kan spelen. Maar zodra de donkere en koude winter aanbreekt en de zon verdwenen lijkt, gaat Nanoek op zoek naar de zon. Op zijn tocht ontmoet Nanoek een oud en wijs rendier, een kleine rob en een grote blauwe walvis. Algauw leert hij dat de zon altijd terugkomt en kan hij weer gerust slapen in zijn diepe grot.