Hoe gaan wij in Nederland met onze tijd om en is dat anders dan in andere landen? Al sinds 1975 onderzoekt het SCP elke vijf jaar de tijdsbesteding van Nederlanders. Nederland in een dag is het eerste rapport waarin het dagelijkse tijdsbestedingspatroon van Nederlanders wordt vergeleken met dat van inwoners van vijftien andere Europese landen. In al deze landen is op vergelijkbare wijze onderzoek gedaan naar de tijdsbesteding van de bevolking.Onderwerpen die aan bod komen zijn onder meer: de tijd voor persoonlijke verzorging (slapen, eten), verplichtingen (onderwijs, betaald werk, huishouden en de zorg voor kinderen), vrije tijd en mobiliteit. Hoeveel tijd besteden de inwoners van de uiteenlopende landen aan deze activiteiten? Op welke tijdstippen van de dag doen zij dat? Hoe groot zijn de verschillen in de tijdsbesteding van vrouwen en mannen? Zijn er landen die qua tijdsbesteding op elkaar lijken? Deze en andere vragen staan in het rapport centraal. Daarin is de situatie in Nederland steeds het uitgangspunt van de vergelijking.