T.g.v. van het tienjarig bestaan van de werkgroep De Negentiende Eeuw stelden twee bestuursleden deze bundel studies samen. Tien ervan werden reeds eerder gepubliceerd, twee zijn speciaal voor deze uitgave geschreven. Samen geven zij een goed beeld van de stand van zaken betreffende het onderzoek: W. van den Berg over het literaire genootschapsleven in de eerste helft van de 19e eeuw, B. Luger over wie welke boeken las, J.J. Kloek en W.W. Mijnhardt over het lezerspubliek als object van onderzoek, Peter van Zonneveld over een Leids leesgezelschap, B.P.M. Dongelmans over uitgever, boekhandelaar, dichter en schrijver J. Immerzeel Jr., Tineke Jacobi over de almanak Tesselschade, Korrie Korevaart over het dagblad als bron voor de literatuurgeschiedenis, Olf Praamstra over het vroege kritische werk van Cd. Busken Huet, Nop Maas over voordrachtentournees van Multatuli, Margaretha H. Schenkeveld over vormen van realisme, G.J. Vis over het editeren van brieven en, Marita Mathijsen over het editeren van historische teksten. Een uitvoerig (18 p.) overzicht van publikaties over de literatuur van de 19e eeuw verschenen in de periode 1976-1986 sluit dit waardevolle boek af.