De stadsrand heft een geheel eigen dynamiek en kenmerkt zich door een unieke mix van urbane en rurale functies Binnen de stadsrand ontwikkelt de ruimtelijke orde zich relatief autonoom.
In dit boek wordt aan de hand van het negentiende-eeuwse Haarlem tot op perceelsniveau geanalyseerd welke functies in de stadsrand zijn gevestigd en hoe dig gedurende de negentiende eeuw veranderden. In de stadsrand is de juridische en beleidsmatige controle het geringst en zijn de mogelijkheden voor individuen het hoogst. Vanuit die omstandigheden ontstonden in Haarlem interessante conflicten tussen de verschillende belanghebbenden en grondgebruikers. Het Haarlems stadsbestuur probeerde via vele creatieve wegen de ontwikkelingen te sturen en werd hierbij sterk beïnvloed door de officiële en officieuze aanbevelingen van de befaamde landschaps- en tuinarchitechten L.P. en J.P. Zocher. Aan het eind van het boek ontstaat zo een complex beeld van de vele actoren en factoren die in een onderlinge machtsstrijd een soms organische en soms radicale transformatie van de stadsrand hebben bewerkstelligd.
(On)begrensd land is een rijk geïllustreerd boek met heldere kaarten en historische foto's, die de bijzondere ruimtelijke ontwikkeling van de stadsrand op een aanschouwelijke manier inzichtelijk maken.