Nederland polderland, zo staat ons politieke klimaat nog altijd bekend. Maar klopt dat imago wel? De dood van Pim Fortuyn en de aanslag op de Twin Towers leidden een periode van zichtbaar onbehagen in de samenleving in. Beleidsmakers en journalisten hadden tal van verklaringen. Van een `multicultureel drama tot globalisering en de politieke vervlechting van Europa: het eerder zo stabiele Nederland zou in korte tijd op drift zijn geraakt. De twaalf historici in deze bundel laten zien dat het `succesverhaal van onzestabiele natie eigenlijk altijd al rafelranden had. Volgens hen is conflict een centraal kenmerk van de Nederlandse politiek. Terwijl in eerdere publicaties vooral aandacht was voor de vermeende oorzaken van `de kwaal die onbehagen heet, staat in deze bundel demanier waarop Nederlanders door de jaren heen met onbehagen zijn omgesprongen centraal.