Het omstreden politiek potentieel van het verleden.De weergave van het verleden is nooit neutraal. Zeker tijdens periodes vaningrijpende maatschappelijke veranderingen krijgt het verleden een omstredenpolitiek potentieel. Nooit was dit meer het geval in België dan rond1800, tijdens de turbulente overgangsjaren van het ancien régime naar demoderne tijd. In maatschappelijke debatten en politieke conflicten kwamenuiteenlopende visies op de geschiedenis lijnrecht tegenover elkaar testaan.Dit boek onderzoekt de manier waarop de bezettende Franse overheidzich van het verleden bediende in haar communicatie met de Belgischebevolking. Van de revolutionaire beginperiode tot het meer traditionalistischebewind van Napoleon: telkens gebruikten overheidsfunctionarissenhet verleden om een politieke boodschap te verspreiden. 'Onhoudbaarverleden' toont aan dat de manier waarop ze dat deden vaak verrassendpragmatisch was. De politieke realiteit tijdens deze belangrijke maar weinigbestudeerde periode uit de Belgische geschiedenis komt daarmee in eenheel nieuw licht te staan.