Dit boek geeft een eerste inleiding tot de vele wiskundige modellen en oplosmethoden van de operationele analyse. Zowel modellen als methoden worden geïllustreerd met een groot aantal praktische voorbeelden. Operationele analyse (ook wel 'operations research' of kortweg OR genoemd) is een relatief jong vak dat haar wortels heeft in de Tweede Wereldoorlog toen in Engeland teams van wetenschappers werden gevormd om allerlei militaire problemen van strategische en logistieke aard te analyseren. Sindsdien heeft het vak een stormachtige ontwikkeling doorgemaakt met toepassingen op uiteenlopende gebieden, van bedrijfseconomie tot telecommunicatie. Hierbij heeft de toegenomen rekenkracht en beschikbaarheid van computers een belangrijke rol gespeeld.