Zowel in het jodendom, het christendom als de islam speelt het Oude Testament een centrale rol. Tegen deze achtergrond behandelt dit boek de belangrijkste kwesties die betrekking hebben op een adequate interpretatie ervan.Het eerste deel onderzoekt de oorsprong van de term ‘Oude Testament’ en belicht waarom sommige boeken er wel deel van uitmaken, terwijl andere geschriften te licht werden bevonden. In het tweede deel maakt de lezer kennis met het ‘land van de bijbel’. Daarnaast komt de heikele kwestie van de historiciteit van de oudtestamentische verhalen uitgebreid aan bod. Hebben Abraham of Mozes echt bestaan of zijn ze slechts personages in fraaie verhalen? Het derde deel bespreekt de geschiedenis van de interpretatie van het Oude Testament in het joden- en christendom. Tot slot wordt aandacht besteed aan het actuele veelvoud van benaderingen van de oudtestamentische literatuur.